De pântano a capital mundial da diversão. A história do sucesso de Orlando e sua região é relativamente recente e começou quando um senhor chamado Walt Disney comprou sigilosamente uma área gigante da Flórida onde pudesse expandir seu império e dar vida aos seus carismáticos personagens. De uma região pantanosa e sem muita pretensão, surgiu o Walt Disney World, um complexo de parques e hotéis que foi o pontapé inicial para que Orlando se tornasse esse fenômeno que é hoje. Muito preparada para o turismo, Orlando faz sucesso por causa dos parques, mas há vida fora deles.
Estar em Orlando e visitar seus parques e atrações é imergir em um mundo mágico e colorido, em que as crianças deixam aflorar a imaginação e os adultos sentem-se crianças outra vez. Basta sentir o primeiro ventinho no rosto, vindo de um carrossel ou de uma montanha-russa superveloz, para que aquele sentimento de liberdade ganhe vida. Coloque as orelinhas de Mickey na cabeça, um calçado confortável no pé e se encante com o mundo mágico de Orlando.
ATRAÇÕES TURÍSTICAS
Passeios de barco, safáris, compras, cenários encantadores, mansões mal-assombradas, músicas que grudam na cabeça, filmes 3D, simuladores... Orlando é um mundo cheio de possibilidades e tem atrações para crianças pequenas, jovens, adultos e idosos - o importante é ter o coração aberto para novas aventuras e deixar falar mais alto a criança que existe em você. A regra é se divertir e estar aberto a novas experiências - não importa a idade!
COMPLEXO WALT DISNEY
Atualmente, a Disney tem quatro parques temáticos (Magic Kingdom, Epcot, Hollywood Studios e Animal Kingdom), dois aquáticos (Thyphoon Lagoon e Blizzard Beach), um indoor de jogos eletrônicos (Disney Quest) e uma grande área de entretenimento (Disney Springs). A Disney World é o lugar para se sentir dentro de um verdadeiro conto de fadas, lá você poderá ver a Cinderela, jantar com o Mickey, dar um "alô" para o Ursinho Pooh e ouvir Nemo e seus amigos cantarem. A Disney é um grande sonho não só para as crianças, mas para os adultos também.
COMPLEXO UNIVERSAL
Se os parques da Disney são mais voltados para o público infantil, os da Universal poderiam ser considerados como mais voltados para um público jovem e adulto. Em seus parques estão atrações dedicadas a filmes de grande sucesso, como A Múmia, Harry Potter, Homem Aranha, Hulk, Meu Malvado Favorito, Jurassic Park, Os Simpsons, etc. A Universal tem dois parques temáticos (Universal Studios e Islands of Adventure), um parque aquático (Universal’s Volcano Bay) e além disso um complexo de entretenimento (Universal CityWalk), onde se encontram lojas, restaurantes, bares e clubes, aonde Hard Rock Café e Blue Man Group são apenas alguns exemplos.
PARQUES DO SEA WORLD
O Sea World tem parques ligados ao mundo animal, em especial os animais aquáticos. Neles, além de você poder ver peixes, tubarões, tartarugas, pinguins e shows com golfinhos, leões-marinhos e baleias-orcas que pesam toneladas fazendo acrobacias no ar, você também pode andar em ótimas montanhas-russas e participar de atrações muito divertidas. O Sea World parks tem vários parques sendo o principal o Sea World. Além desse, existem o Aquática, e o exclusivo Discovery Cove, mais conhecido pelo seu famoso nado com os golfinhos. E para quem gosta de fortes emoções, fora de Orlando existe outro parque do grupo Sea World, o Bush Gardens, localizado na cidade de Tampa (120km de Orlando).
LEGOLAND
Um parque da Lego, com vários personagens gigantes e até cidades montadas com Legos! É um parque com atrações mais voltadas para o público infantil, mas que deixa adultos maravilhados com as esculturas. Anexo ao parque fica o Legoland Water Park, um parque aquático pequeno, com poucas opções de brinquedos, mas muito legal para se refrescar com os pequenos no calor. A Legoland Florida está a cerca de 70km de Orlando.
KENNEDY SPACE CENTER
Não é um parque temático e sim o principal centro de lançamento de foguetes da NASA, a Agência Espacial Americana. No local é possível ver foguetes de verdade que foram lançados ao espaço, assistir a filmes 3D, aprender sobre o espaço, fazer um passeio guiado pela propriedade da NASA e até encontrar astronautas. O KSC fica no Cabo Canaveral, a cerca de 85km de Orlando.
INTERNATIONAL DRIVE
A International Drive é uma área cheia de hotéis, que tem excelentes restaurantes e bons bares para curtir a noite.
COMPRAS
Como é natural de muitas cidades dos Estados Unidos, os preços são excelentes e Orlando, não sendo diferente, é também um ótimo destino para compras. Lojas de grandes redes, shoppings e os queridíssimos outlets são um prato cheio para aqueles que viajam na intenção de fazer novas aquisições e economizar. Entre um parque e outro, uma parada nos Premium Outlets acaba fazendo parte da programação.
- Paga-se, normalmente, entre 15% e 20% do valor total do serviço em gorjeta. Quando receber a conta de um restaurante, provavelmente o recibo sinalizará o valor equivalente a 15%, 18% e 20% de gorjeta.
- Os estacionamentos de todos os parques são enormes, por isso certifique-se que você lembra exatamente onde seu carro alugado foi estacionado. Vale anotar a área do estacionamento, a placa do carro e tirar foto do veículo. Procure chegar cedo aos parques para ter a oportunidade de estacionar mais próximo da entrada. Os estacionamentos custam, em média, $14-18 por dia.
- O FastPass está disponível de forma gratuita para seus visitantes e precisa ser agendado. Após se cadastrar no site da Disney, você deverá vincular os ingressos comprados ao FastPass. No site, ou no aplicativo da Disney, você escolherá o dia em que usará o FastPass, o parque e as atrações em que pretende ganhar tempo; o site dará, então, algumas sugestões de horários para utiliza-lo. Com o FastPass marcado, você terá uma lacuna de uma hora para entrar no brinquedo, em uma fila especial, com muito menos espera do que as filas regulares.
- O fura-fila da Universal chama-se Express e funciona de forma bem diferente da Disney. Você não precisa agendar um horário para utilizá-lo; precisa apenas agendar o dia, mas, em contrapartida, ele é pago. É possível comprar o Express no próprio site da Universal ou no parque - ele pode ser comprado tanto para quem visita um parque em um dia como para quem visita dois parques por dia.
- O Quick Queue funciona basicamente como o Express da Universal. Você paga por um passe e ele dá direito a furar a fila dos brinquedos. O passe também pode ser comprado pela internet, ou no próprio parque. Nossa dica é comprar no parque, porque assim você tem a oportunidade de ver se a compra se justifica; às vezes as filas estão pequenas e você não precisa comprar.
- O MagicBand é uma criação da Disney disponível gratuitamente para hóspedes da Disney e para venda para os não hóspedes dos resorts Disney. Trata-se de uma pulseira que, quando vinculada aos ingressos Disney, permite a entrada no parque e o uso do FastPass. Para quem se hospeda na Disney, o MagicBand ainda pode ganhar funções como o pagamento de despesas e serve como chave do quarto.
- Existe um aplicativo que vale a pena ter no celular para ajudar a planejar a viagem para a Disney, esse aplicativo é o My Disney Experience, app oficial da Disney. Com ele você pode reservar o FastPass (o fura-filas), saber o tempo de espera em cada atração, fazer reservas, controlar seus compromissos e outras coisas mais. Vale lembrar que os parques da Disney têm Wi-Fi gratuito.
- Aqueles que não falam inglês têm a chance de entender alguns diálogos e apresentações da Disney, mesmos que sejam feitas em inglês. A Disney oferece um serviço chamado Ears to the World, em que traduções simultâneas são feitas através de um fone de ouvido. O serviço contempla diferentes línguas, entre elas o português. Para mais informações, consulte o Guest Relations de cada parque.
- A Single Rider é uma fila para ir sozinho nos brinquedos. Ela costuma ser bem mais rápida do que as filas normais, mas, em compensação, não é muito divertida para quem está em grupo. Para quem não liga de se separar do grupo ou para quem está sozinho mesmo, é uma alternativa excelente. A Single Rider recebe uma identificação especial na entrada dos brinquedos - ou seja, não entre na fila normal. Nos parques da Universal, principalmente, elas são uma mão na roda!
- Para aqueles que vão fazer compras no outlet e querem um desconto a mais é uma ótima ideia entrar nos seus sites e procurar por “coupons”, ou então ir ao Guest Service quando estiver lá e pedir pelos livrinhos de cupons!